0%
 

Христианские притчи

Следы на песке
Как-то раз одному человеку приснился сон. Ему снилось, будто он идет песчаным берегом, а рядом с ним - Господь. На небе мелькали картины из его жизни, и после каждой из них он замечал на песке две цепочки следов: одну - от его ног, другую - от ног Господа.
Когда перед ним промелькнула последняя картина из его жизни, он оглянулся на следы на песке. И увидел, что часто вдоль его жизненного пути тянулась лишь одна цепочка следов. Заметил он также, что это были самые тяжелые и несчастные времена в его жизни.
Он сильно опечалился и стал спрашивать Господа:
- Не Ты ли говорил мне: если последую путем Твоим, Ты не оставишь меня. Но я заметил, что в самые трудные времена моей жизни лишь одна цепочка следов тянулась по песку. Почему же Ты покидал меня, когда я больше всего нуждался в Тебе?
Господь отвечал:
- Мое милое дитя. Я люблю тебя и никогда тебя не покину. Когда были в твоей жизни горе и испытания, лишь одна цепочка следов тянулась по дороге, ибо в те времена Я нес тебя на руках.

Кораблекрушение
Единственный человек, спасшийся после кораблекрушения, был выброшен на необитаемый остров. Он изо всех сил молился Богу о спасении, и каждый день всматривался в горизонт, но никто не плыл на помощь. Измученный, он, наконец, построил хижину из обломков корабля, чтобы защититься от стихии и сохранить свои немногие вещи. Но однажды, побродив в поисках пищи, он вернулся и увидел, что его хижина объята пламенем, и к небу восходит дым. Случилось самое страшное: он потерял все.
Объятый горем и отчаянием, он воскликнул: "Боже, за что?"
Рано утром на следующий день его разбудили звуки приближающегося к острову корабля, спешащего на помощь.
- Как вы узнали, что я здесь? - спросил человек своих спасителей.
- Мы видели ваш сигнальный костер, - ответили они.
Как легко впасть в отчаяние, когда приходит беда. Но не нужно опускать руки, ведь Бог заботится о нас, даже когда нас постигают боль и страдания.

В парикмахерской
Один человек пришел в парикмахерскую. Во время стрижки и бритья заговорили с парикмахером о Боге.
Парикмахер сказал:
- Что бы вы мне ни говорили, а я не верю, что Бог есть.
- Почему? - спросил клиент.
- Достаточно выйти на улицу, чтобы убедиться, что Бога нет. Вот скажите, если Бог существует, откуда столько больных людей? Откуда беспризорные дети? Если бы он действительно существовал, не было бы ни страданий, ни боли. Трудно представить себе любящего Бога, который допускает все это.
Клиент задумался. Когда парикмахер закончил работу, клиент щедро расплатился. Выйдя из парикмахерской, он увидел на улице заросшего и небритого человека. Тогда клиент вернулся в парикмахерскую, пригласил парикмахера к окну и, показывая пальцем на бродягу, сказал:
- Парикмахеров не существует! - Вежливо приподнял шляпу и вышел.

Спасение из Ада
Один человек был очень праведный и заслуженно попал на небо. В раю было очень хорошо, но он всегда грустил.
- Почему ты грустишь? - спросил его как-то Иисус, хотя все и так знал.
- Наверное, я не заслужил рая, - сказал человек. - Мой друг был не очень добрым человеком, и как я его не уговаривал принять Тебя в свое сердце, он только смеялся надо мной. И вот... я не вижу его в раю - значит, он в аду. Но я все время думаю, как он там мучается, и это мешает мне радоваться раю.
- Если ты просишь за него, мы пошлем в ад Архангела Гавриила, и он принесет его сюда.
Архангел Гавриил полетел вниз, и вся нечисть в аду с визгом разбегалась от ослепляющего света его крыльев.
- Держись за меня, - сказал Архангел другу праведного человека. Он взмыл вверх, но лететь оказалось нелегко: уцепилось еще несколько человек, они плакали и молили простить их и спасти из ада.
Гавриил молча летел вверх, но друг праведного человека боялся, что ноша слишком велика, и бил ногами и кусал остальных, пока они один за другим не падали обратно в огненную геенну. Однако странным образом чем меньше людей становилось, тем тяжелее было Архангелу подниматься. Уже недалеко от врат рая друг праведного человека пнул ногой в лицо последнего вцепившегося, не слушая его увещеваний, и тот полетел вниз. А следом сорвался и сам спасаемый.
- Столько мне не вытянуть, - сокрушенно вздохнул Архангел и возвратился в рай.

Не так кажется
Два ангела-путника остановились на ночлег в доме богатой семьи. Семья была негостеприимна и не захотела оставить ангелов в гостиной. Вместо того они были уложены на ночлег в холодном подвале. Когда они расстилали постель, старший ангел увидел дыру в стене и заделал ее. На следующую ночь они пришли на ночлег в дом очень бедного, но гостепримного человека и его жены. Супруги разделили с ангелами немного еды, которая у них была, и сказали, чтобы ангелы спали в их постелях, где они могут хорошо выспаться.
Утром после пробуждения ангелы нашли хозяина и его жену плачущими. Их единственная корова, чье молоко было единственным доходом семьи, лежала мертвая в хлеве.
Младший ангел спросил старшего:
- Как это могло случиться? У первой семьи было все, а ты им помог. Другая семья имела очень мало, но была готова поделиться всем, а ты позволил, чтобы у них умерла единственная корова. Почему?
- Вещи не такие, какими кажутся, - ответил старший ангел. - Когда мы были в подвале, я понял, что в дыре в стене был клад с золотом. Его хозяин был груб и не хотел делать добро, я отремонтировал стену, чтобы клад не был найден. Когда на следующую ночь мы спали в постели хозяина, пришел ангел смерти за его женой. Я отдал ему корову.

Ребенок
В одном городе сложилась засуха. Лето было в разгаре, и городской священник созвал всех утром в храм молиться о дожде. Пришел весь город, и весь город смеялся над одним ребенком. Ребенок пришел с зонтиком. И каждый смеялся и говорил:
- Дурачок, зачем ты притащил зонтик? Потеряешь. Дождя не будет.
Ребенок сказал:
- А я думал, что если вы помолитесь, дождь придет.

Молитвы по привычке
В доме одних богатых людей перестали молиться перед едой. Однажды к ним в гости пришел проповедник. Стол накрыли очень изысканно, достали самые лучшие фруктовые соки и подали очень вкусное блюдо. Семья села за стол. Все смотрели на проповедника и думали, что теперь он помолится перед едой. Но проповедник сказал:
- Отец семейства должен молиться за столом, ведь он первый молитвенник в семье.
Наступило неприятное молчание, потому что в этой семье никто не молился. Отец откашлялся и сказал:
- Знаете, дорогой проповедник, мы не молимся, потому что в молитве перед едой всегда повторяется одно и то же. Молитвы по привычке - это пустая болтовня. Эти вечные повторения каждый день, каждый год нисколько не помогают, поэтому мы больше не молимся.
Проповедник удивленно посмотрел на всех, но тут семилетняя девочка сказала:
- Папа, неужели мне не нужно больше каждое утро приходить к тебе и говорить "доброе утро"?

Отпусти ветку
Однажды один человек, прогуливаясь вдоль обрыва, сорвался вниз. Падая, ему удалось схватиться за ветку маленького дерева, росшего из расщелины в скале. Вися на ветке, раскачиваясь на холодном ветру, он понял всю безнадежность своего положения: внизу были замшелые валуны, а способа подняться наверх не было. Его руки, держащиеся за ветку, ослабели.
- Ну, - подумал он, - только один Бог может спасти меня сейчас. Я никогда не верил в Бога, но я, возможно, ошибался. Что я теряю?
Поэтому он позвал:
- Боже! Если Ты существуешь, спаси меня, и я буду верить в Тебя!
Ответа не было. Он позвал снова:
- Пожалуйста, Боже! Я никогда не верил в Тебя, но если Ты спасешь меня сейчас, я с сего момента буду верить в Тебя.
Вдруг Великий Глас раздался с облаков:
- О, нет, ты не будешь!
Человек так удивился, что чуть было не выпустил ветку.
- Пожалуйста, Боже! Ты ошибаешься! Я на самом деле думаю так! Я буду верить!
- О, нет, ты не будешь! Все вы так говорите!
Человек умолял и убеждал. Наконец Бог сказал:
- Ну хорошо. Я спасу тебя... Отпусти ветку.
- Отпустить ветку?! - воскликнул человек, - Не думаешь ли ты, что я сумасшедший?

Святой и сатана
Один святой обходил селения и заходил во все церкви и паствы, и однажды, зайдя в одну из церквей, он заметил, что служение в одежде священника ведет сатана. Он не стал мешать, а стал слушать, о чем говорит сатана. И к его удивлению, сатана не изменил слова Божьего, не приврал Завета, все его проповеди были правильны и справедливы. Святой дождался конца службы и подошел к "священнику".
- Я узнал тебя, ты - сатана. И я слушал твою проповедь, но не нашел в ней ни лжи, ни Богохульства. В чем, козни твои?
- Я читаю правильные проповеди, но они не задевают сердец, - рассмеялся сатана.

В храм не пускают
Когда человек был еще ребенком, бабушка всегда говорила ему: - Внучек, вот вырастешь ты большой, станет тебе на душе плохо - ты иди в храм, тебе всегда там легче будет.
Вырос человек. И стало ему жить как-то совсем невыносимо. Вспомнил он совет бабушки и пошел в храм. И тут к нему подходит кто-то:
- Не так руки держишь!
Вторая подбегает:
- Не там стоишь!
Третья ворчит:
- Не так одет!
Сзади одергивают:
- Неправильно крестишься!
А тут подошла одна женщина и говорит ему:
- Вы бы вышли из храма, купили себе книжку о том, как себя здесь вести надо, потом бы и заходили.
Вышел человек из храма, сел на скамейку и пригорюнился. И вдруг слышит он голос:
- Что с тобой, дитя мое?
Поднял человек свое заплаканное лицо и увидел Христа. Говорит:
- Господи! Меня в храм не пускают!
Обнял его Иисус:
- Не переживай, они и Меня давно туда не пускают.

Две сохи
В кузнице отремонтировали две сохи. Они выглядели одинаково. Одна из них осталась стоять в углу сарая. Ее жизнь была легче, чем жизнь другой сохи, которую крестьянин на следующее утро погрузил на телегу и привез на поле. Там она стала красивой и блестящей. Когда обе сохи вновь встретились в сарае, они с удивлением посмотрели друг на друга. Соха, которую не употребляли в дело, была покрыта ржавчиной. С завистью она смотрела на блестящую подругу:
- Скажи, как ты стала такой красивой? Ведь мне так хорошо было в тишине сарая стоять в своем углу.
- Это безделье тебя изувечило, а я стала красивой от труда.

И что же дальше?
Молодой жизнерадостный человек пришел к отцу и говорит:
- Отец, порадуйся со мной, я поступил в университет. Я буду юристом! Наконец-то я нашел свое счастье!
- Очень хорошо, сын мой, - ответил отец, - значит, ты хочешь теперь усердно учиться. Ну, а что потом?
- Через четыре года я защищу на отлично диплом и покину университет.
- И что же дальше? - не отступал отец.
- Потом я буду изо всех сил работать, чтобы как можно скорее стать самостоятельным адвокатом.
- А дальше?
- А потом я женюсь, создам свою семью, буду растить и воспитывать детей, помогу им выучиться и получить хорошую профессию.
- А дальше?
- А потом я пойду на заслуженный отдых - буду радоваться счастью своих детей и покоиться в доброй старости.
- Что же будет потом?
- Потом? - юноша на минуту задумался. - - Да, вечно никто на этой земле не живет. Потом мне нужно будет, наверное, как и всем людям, умереть.
- А что потом? - спросил старый отец. - Дорогой сын, что же будет потом? - дрожащим голосом проговорил отец.
Сын еще больше задумался и сказал неуверенно:
- Благодарю тебя, отец. Я понял. Я забыл главное.

Это в тебе
Пришел как-то к своему учителю ученик и спросил его:
- Как я могу достигнуть сверхчувственной жизни так, чтобы видеть Бога, и слышать, и говорить с Ним?
Учитель ответил:
- Когда ты будешь в состоянии хотя бы на минуту заставить себя войти туда, где не живет ни одно живое существо, ты услышишь Бога.
- Близко это или далеко? - спросил ученик.
- Это в тебе, и если ты можешь на время остановить мысли и желания, ты услышишь невыразимые слова Бога, - сказал учитель.
- Как я могу услышать речь Бога, когда я не буду ни думать, ни говорить?
- Когда ты не будешь ни думать от себя самого, ни желать от себя самого; когда твой ум и воля станут спокойными и пассивно отдадутся восприятию выражений Вечного Слова и Духа; и когда твоя душа расправит крылья и поднимется над тем, что временно; и когда ты отвлеченным мышлением запрешь на замок воображение и внешние чувства, - тогда Вечный Слух, Зрение, Речь откроются в тебе, и Бог услышит и увидит через тебя, потому что ты будешь органом Его Духа, и Бог будет говорить в тебе и будет шептать твоему Духу, и твой Дух услышит Его голос. Поэтому блажен ты, если можешь удержаться от самодумания и саможелания и можешь остановить колесо твоего воображения и чувств, так как на самом деле нет ничего, кроме твоего собственного слуха и желания, которые препятствуют тебе и не дают видеть и слышать Бога.

Счастливый человек
Было у одного богача все, что желают люди. Миллионы денег, и разубранный дворец, и красавица жена, и сотни слуг, и роскошные обеды, и всякие закуски, и вина, и полная конюшня дорогих коней. И все это так прискучило ему, что он целый день сидел в своих богатых палатах, вздыхал и жаловался на скуку.
Только ему и было дело и радость - еда. Просыпался он - ждал завтрака, от завтрака ждал обеда, от обеда - ужина. Но и этой утехи он скоро лишился. Ел он так много и так сладко, что испортился у него желудок и позыва на еду не стало. Призвал он докторов. Доктора дали лекарства и велели ходить каждый день по два часа на природе.
И вот ходит он однажды свои положенные два часа и все думает о своем горе, что нет охоты к еде. И подошел к нему нищий.
- Подай, - говорит, - Христа ради, бедному челевеку.
Богач все о своем горе думает, что ему есть не хочется, и не слушает нищего.
- Пожалей, барин, целый день не ел.
Услыхал богач про еду, остановился.
- Что же, есть хочется? - Как не хотеть, барин, страсть как хочется!
"То-то счастливый человек", - подумал богач и позавидовал бедняку.

Бедность
Однажды бедному человеку, который всем жаловался на свой крест, на свою бедность, представилось во сне, будто он находится в просторной комнате, которая вся уставлена разной величины крестами, и все эти кресты покрыты покрывалами. Тайный голос говорил бедняку:
- Ты жалуешься на свой крест, на свою бедность: выбирай же себе другой любой крест.
Бедняк начал выбирать. Взялся за первый крест, этого не поднял; другой взял и приподнял, но и он не по силам, - очень тяжел; третий крест и нетяжелым показался ему, но углами своими больно резал плечи. Так он перебрал все кресты, но ни одного не нашел по своим силам. Оставался в углу еще один крест, которого бедняк не испытывал, потому что этот крест казался ему больше и тяжелее других. Приподняв этот крест, бедняк радостно закричал:
- Вот этот крест я возьму на себя: он хотя и велик, но легче других! Сняли покрывало с этого креста, и на нем была надпись: "Бедность".

Два брата
Обратились два брата к Богу:
- Научи нас Великой Науке жизни.
- Хорошо, - ответил Всевышний, - Я призову вас тогда, когда вы будете готовы.
Один брат стал ждать Высшего Знамения, а другой решил сделать как можно больше в жизни своей до того Великого часа, когда призовет к ученичеству Бог. Он построил дом, посадил сад, вырастил детей, прочел чужую книгу и написал свою, учился у людей и учил людей сам, и все торопился, торопился, чтобы как можно больше успеть. Он ложился поздно, вставал рано, но все время чувствовал, что многого не успевает, что еще больше, чем сделано, остается на завтра. Он спешил делать, чтобы, представ перед Богом в образе ученика, совершить для жизни еще больше.
А первый брат все ждал знамения и торопил время, чтобы быстрей наступил час, когда он приступит к настоящему делу. Но вот приблизился час смерти, и оба брата снова обратились к Богу:
- Мы ждали Твоего Знамения всю жизнь. Мы хотели стать Твоими учениками, чтобы, познав Великое Учение, преобразить мир.
- Человеку не нужно Знамения, - ответил Бог, - потому что он сам знает, что должен делать. Вы хотели получить знания, чтобы преобразить мир, но пока один хотел, другой без устали работал над этим. Пробил час, и вы покидаете этот мир. Оглянитесь и посмотрите, что вы оставили после себя.
Один брат увидел свои творения, другой - только свои желания.
- Истинный ученик, - сказал Бог, - не тот, который имеет желания, а тот, который, имея желания, творит. Настоящий ученик не тот, кто боится грязной и трудной повседневной работы, а тот, кто преодолевает ее на пользу жизни. Только в труде можно постичь знания. Желания пусты, и извлечь из них Учение невозможно.
При этих словах Бог протянул одному руку и сказал:
- Войди в Мою обитель, ибо в труде ты познал Истину, через Истину - Высочайшую Мудрость Жизни.

В аду и в раю
Умер мужик, но через пять минут вновь воскрес. Удивленные врачи спрашивают, что он видел на том свете. Мужик отвечает:
- Мне Бог исключение сделал: показал и рай, и ад.
Врачи спрашивают:
- Ну и как там, в аду?
- А там такой огромный бесконечный стол с самой роскошной едой, какую я когда-либо видел, а за столом этим сидят грешники жутко голодные, смотрят на еду, слюни пускают, а ни кусочка съесть не могут.
- Им что же ничего со стола взять не разрешают?
- Почему не разрешают? Разрешают, - отвечает мужик.
- А что ж тогда они голодные сидят?
- Да у них руки в локтях не гнутся, вот такое им вечное мученье.
- Н-да-а-а..,- удивились врачи и спрашивают, - А в раю как?
- А в раю такой же огромный стол с роскошной едой. За столом сидят праведники, и у них тоже руки в локтях не гнутся.
- Как?! Неужели они тоже голодными сидят?
- Нет, - отвечает мужик, - они кормят друг друга.

Стекло с серебром
Однажды пожилому священнику задали вопрос:
- Почему бедные люди отзывчивые на чужую беду, а богатые нет?
- Посмотри в окно, - ответил тот, - что ты видишь?
- Вижу деревья, автомобиль, дети гуляют...
- А теперь посмотри в зеркало, - продолжал священник, - что там?
- Вижу себя, - был ответ.
- Так вот, - серьезно сказал священник, - и там, и тут простое стекло, но второе стекло немного припудрено серебром.

Выбор товарищей
Один мирянин решил обратиться к старцу, чтобы рассказать об одном искушении. Когда он общался с товарищами, имеющими гордый образ жизни, то и сам вынужден был вести себя подобно им. И сколько сил ни прилагал, не мог изменить этого положения дел. Пока он рассуждал, как лучше задать вопрос, пришел один паломник и принес старцу в подарок прекрасный арбуз.
Старец взял его со словами:
- Поскольку ты принес мне арбуз, одолжи и нож твой, чтобы нам разрезать, и я скажу вам "тайну", как стали арбузы сладкими и вкусными!
Паломник дал ему нож, и старец начал разрезать арбуз на доли и давать каждому по куску. Когда дошла очередь до мирянина, у него было предчувствие, что то, что он услышал бы, относилось к нему и имело отношение к проблеме, которая его занимала. И старец, посмотрев на него своим спокойным и проницательным взглядом, слегка улыбаясь, сказал:
- Если посадим рядом арбуз и тыкву, то произойдет следующее: тыква заберет всю сладость от арбуза, и арбуз станет невкусным и несладким, тогда как тыква, сколько бы ни приняла сладости, всегда останется тыквой. По этой причине, если хотим иметь сладкий и вкусный арбуз, нужно держать его подальше от тыквы.
Сказав это, старец дал паломнику прекраснейший ответ: он помог ему таким способом понять, что друзей нужно выбирать с разбором.

Как постичь Бога?
На одной лекции Мастер сказал:
- Гениальность композитора проявляется в написанной им музыке, но, разбирая ноты, гениальность не увидишь. Талант поэта заключается в его стихах, но, изучая стихи, талант не постигнешь. Бог проявляет себя в Мироздании, но самым тщательным исследованием Вселенной Бога не обнаружишь, подобно тому, как старательным обследованием тела не выявишь душу.
После лекции кто-то спросил:
- Как же тогда постичь Бога?
- Смотреть на мир, ничего при этом не анализируя.
- А как нужно смотреть?
- Крестьянин, стремящийся найти красоту в закате солнца, будет видеть лишь солнце, тучи, небо и линию горизонта до тех пор, пока не осознает, что красота не существует сама по себе. Красота - это способность видеть. Попытки познать Бога будут тщетными до тех пор, пока вы не поймете, что Бога нельзя увидеть как некую сущность, для этого требуется особое умение видеть, свойственное лишь маленьким детям, - не искаженное надуманными доктринами и убеждениями.

Ложь
Закончив службу, священник объявил:
- В следующее воскресенье я буду беседовать с вами на тему лжи. Чтобы вам было легче понять, о чем пойдет речь, прочитайте перед этим дома семнадцатую главу Евангелия от Марка.
В следующее воскресенье священник перед началом своей проповеди объявил:
- Прошу тех, кто прочитал семнадцатую главу, поднять руки.
Почти все присутствующие подняли руки.
- Вот именно с вами я и хотел поговорить о лжи, - сказал священник.
- У Марка нет семнадцатой главы.

Сердце в чистоте
Исаака Сирина спросили:
- Каким образом узнает человек, что сердце его достигло чистоты?
Старец ответил:
- Когда считает всех людей добрыми, и никто не кажется ему нечистым и оскверненным. Тогда он поистине чист сердцем.

Выступление старого профессора
Одного старенького профессора любили и студенты, и коллеги. Но особенное признание он получил после одного выступления перед многочисленной аудиторией, где также присутствовали ученые, придерживавшиеся иных научных воззрений. Один за другим, они находили слабые места в докладе профессора и язвительными репликами довели старика до того, что слезы побежали по его щекам.
Тем не менее, он нашел в себе силы и прерывающимся голосом поблагодарил коллег за их ценные замечания, пообещав внести их поправки в свою работу. Позже, когда профессор удрученный шел по коридору, к нему подходили разные люди и пожимали руку. В их глазах он был настоящим победителем.

Используй прямо сейчас
- Святой отец, - обратился новичок к отцу-настоятелю, - мое сердце заполнено любовью к миру, и оно очищено от искушений дьявола. Каким будет следующий шаг?
Падре попросил ученика сходить вместе с ним к больному человеку, который нуждался в исповеди. После того, как священник утешил семью, он обратил внимание на сундук в углу комнаты.
- Что находится в этом сундуке? - спросил он.
- Одежда, которую мой дядя никогда не носил, - сказала его племянница. - Он всегда думал, что нужен какой-нибудь особый повод, чтобы надеть эти вещи, в результате они гниют в сундуке.
- Помни о сундуке, - сказал настоятель ученику, когда они ушли. - Если в твоем сердце есть сокровища, используй их прямо сейчас, иначе они сгниют.

Пуговица
Жил один человек и жил не очень хорошо, путано. Решил взяться за ум, делать добрые дела, спасти душу. Делал их, делал, а особенного изменения к лучшему в себе не замечал.
Как-то шел по улице, видит: у одной старушки пуговица с пальто оборвалась, упала на землю. Думает: "Да чего там! Пуговиц у нее еще хватит. Не поднимать же! Ерунда какая!" Но все-таки, кряхтя, поднял пуговицу, догнал старушку, отдал ей пуговицу и забыл об этом.
Потом он умер и видит весы: слева его зло лежит, тянет вниз, а справа - ничего нет, пусто! И зло перетягивает! "Эх, - говорит себе человек, - и здесь не повезло!" Смотрит: ангелы пуговицу кладут. И чаша с добрыми делами перевесила. "Неужели одна эта пуговица все мои злые дела перетянула? - удивился человек. - Сколько добрых дел я сделал, а их и не видно!"
И услышал, как ангел говорит ему:
- Из-за того, что ты гордился своими добрыми делами, они и пропали! А вот именно этой пуговицы, о которой ты забыл, хватило, чтобы ты от гибели спасся!

Визит Бога
Жил в одном селении сапожник. Жил он праведно, имел веру сильную. И вот перед одним из великих церковных праздников сапожник занемог. Опечалился он, что не сможет попасть в храм. Как вдруг, накануне самого праздника, приснилось ему, как будто чей-то голос совсем тихий и кроткий говорит: "Раз ты не сможешь прийти ко мне, я приду к тебе в этот день".
Проснулся сапожник и обрадовался: "Неужто сам Господь ко мне пожалует?" - думал он.
Все утро он наводил порядок и чистоту у себя дома, готовил праздничные угощения. Как мог, так и готовился к приходу желанного Гостя. И вот, во время подготовки он увидел за окном рыдающего мальчика. Подозвав его к себе, сапожник спросил:
- Почему ты плачешь?
- У меня сегодня порвались последние ботинки и мне не в чем ходить. А живем мы в семье бедно, а потому новые купить не сможем.
Тогда сапожник успокоил мальчика и сказал:
- Давай мне свои ботинки, я починю тебе их.
Через короткое время мальчик, весь сияющий от счастья, стоял в отремонтированных ботинках. Проводив его, сапожник продолжил свое дело.
Наступил вечер. И вот, приходит к нему бедная женщина и говорит:
- Прости меня, пожалуйста! Я отдала тебе в ремонт свои сапоги, а заплатить тебе мне нечем. Но ходить без сапог теперь нельзя - холода наступили.
Сапожник только улыбнулся и сказал:
- Готовы твои сапоги. Носи и не снашивай! - И отдал их женщине, так ничего не потребовав.
Наступала ночь. Давно закончив все свои дела, сапожник сидел у окна и ждал обещавшего прийти к нему Гостя. Дело уже близилось ко сну, когда сапожник, приуныв от бесплодного ожидания, стал стелить себе постель. И тут в дверь постучали.
Открыв, сапожник увидел перед собой путника. Тот сказал:
- Пусти меня к себе переночевать. Я весь день в пути, но податься мне не к кому: никто к себе на ночь не пускает.
Сжалился сапожник над ним и пустил к себе в дом. Дав отдохнуть путнику с дороги, сапожник уложил его спать на свою постель, а сам постелил себе на полу. И вот, отходя ко сну, он думал про себя:
- Наверное, я оказался недостоин Гостя, потому что он так и не явился ко мне сегодня. Видимо, он не удостоил меня чести справить с ним этот великий праздничный день, - с такими невеселыми мыслями и уснул сапожник.
И вот снова снится ему, как все тот же тихий голос говорит ему:
- Я сегодня приходил к тебе трижды, и каждый раз ты меня радушно принимал.

Разбившийся воздушный змей
Мальчик любил вместе с отцом запускать в небо воздушного змея. На нем он написал свое имя и представлял, будто это он сам парит в воздухе. В конце концов, мальчик сильно сроднился с той мыслью, что это он сам летает над землей. Но однажды сильный порыв ветра порвал шнур, удерживающий в воздухе змея, тот упал и разбился. Мальчик безутешно плакал и уверял, что это он сам разбился вместе с воздушным змеем. Но отец успокоил его, сказав:
- Сын мой, ты все время был здесь со мной. Это воздушный змей упал и разбился, а ты жив и можешь сделать другого змея. Помни, ты только управляешь, а не летаешь вместе со змеем в небе, поэтому и разбиться с ним не можешь.

Ночь в лесу
Однажды летом юноша шел через лес. До своего дома добраться он не успел и заночевал в лесу.
Начал накрапывать дождь. Юноша устроился под сосной и развел костер. Поначалу, пока горел огонь, молодой человек был спокоен. Но когда он стал засыпать, а костер к тому времени уже догорел, ему стало не по себе: то где-то хрустнет ветка, то в вершинах сосен зашумит ветер, то из глубины леса послышатся какие-то непонятные звуки. Юноше стало казаться, что лес полон всевозможных зверей и ужасных чудовищ. Ему припомнились различные страшные истории о лесных происшествиях, и мурашки побежали по телу.
Но тут юноша подумал: "Я совершенно один в этом лесу, и, кроме меня, вокруг никого нет". Страх сразу же прошел. А он продолжал рассуждать так: "Все эти лесные звуки естественны. Если бы это были звери, то дым от костра отпугнул бы их. Значит, это просто мои личные страхи. Если же что-то произойдет, то тогда и будем думать, что предпринять".
Так он успокоился и заснул. Просыпаясь в темноте, он вспоминал, что ему некого и нечего бояться, потому что все страхи только в нем самом, и снова засыпал. С тех пор этот юноша никогда не боялся ночевать в лесу один.

Платан
Перед домом на улице рос большой, широко раскинувший свои ветви платан. Часто прохожие хвалили его:
- Какой красавец, какой пышный платан, какую большую и густую тень он дает! Как хорошо отдыхать под ним в жару!
Раздавались и другие голоса:
- Сколько листьев осенью от этого дерева, а зимой, к тому же, с него падают ветки, и все это нужно убирать.
А платан не становился от этого ни больше, ни меньше. Он всегда оставался одним и тем же.

Царство Божие внутри нас
Один юноша узнал, что где-то на свете есть камень, исполняющий желания. Он захотел отыскать этот камень и начал расспрашивать у людей, знает ли кто-нибудь, где можно его найти. Но в его стране никто ничего об этом не знал. Юноша отправился в странствие. Он переходил из страны в страну, пока ему не сказали, что есть мудрец, который знает, где находится этот камень. После тяжелых скитаний утомленный юноша предстал перед мудрецом.
- А ты не из такой-то страны? - спросил мудрец.
- Да, - ответил юноша, - я прибыл к тебе из этой страны.
- А не живешь ли ты в таком-то городе, в доме на берегу озера?
- Да, я там живу, - отвечал удивленный юноша.
- Так вот, - объявил ему мудрец, - мне известно, что чудесный камень вделан в стену твоей комнаты в том самом доме, в котором ты живешь.
- Неужели мне после такого изнурительного странствия придется возвращаться домой?
- Если бы ты не добрался сюда с такими великими трудами, - ответил мудрец, - то, как бы ты узнал, где находится волшебный камень?

Юноша и мудрец
Юноша жил с престарелым отцом в пустынном месте высоко в горах. Скучая от такого однообразного существования, он захотел узнать, в чем смысл его жизни.
Однажды до него дошли слухи, что далеко в горах живет мудрец с учеником. Юноша захотел его увидеть. Бродя по дорогам и тропам в поисках мудреца, он встретил на окраине селения мальчика, играющего у ручья. Молодой человек прошел мимо, но вдруг услышал за своей спиной:
- А идти нужно совсем не по этой тропе, а по той, которая за ручьем. Юноша обернулся, но мальчика уже не было. Поколебавшись, он пошел по указанной тропе.
Через несколько дней у деревенского моста молодой человек увидел девушку, стирающую белье. Ее приветливый взгляд и улыбка остановили его. Мысль остаться с девушкой в этой деревне и прекратить поиски завладела сердцем юноши. Но, помня о своем решении отыскать мудреца, он продолжил свой путь.
- Идти нужно по тропе, которая находится на другом краю деревни, - раздался за спиной нежный голос незнакомки.
Он обернулся - девушка исчезла.
По дороге ему встретился юноша такого же возраста, как и он. Они разговорились и подружились. Вновь всплыли сомнения: продолжать поиски мудреца или нет? И вновь он услышал за своей спиной голос:
- Ты идешь не по той дороге. Поверни на перекрестке направо.
Когда молодой человек обернулся, то его новый знакомый уже исчез. Указанный путь привел его к ветхой лачуге. На скамеечке у дома сидел старик, у которого путник и остановился на ночлег. Утром хозяин сказал юноше, что он живет один и они могли бы жить вместе.
- Нет, нет, - отказывался путник, - мне нужно найти мудреца, чтобы узнать, в чем смысл моей жизни.
И он вышел из лачуги.
- Где же ты меня найдешь, - раздался голос старика, - если каждый раз уходишь от меня?
Юноша обернулся, но, ни лачуги, ни старика уже не было.
"Так вот кто все время являлся мне, - догадался юноша. - Во всех людях, которых я встречал на своем пути, мне являлся сам мудрец. Теперь первого же человека, которого я встречу, и буду считать своим учителем".
И тут он увидел своего престарелого отца, идущего ему навстречу, и их старый домик в горах, где они жили вместе. Лишь тогда юноша понял, с кем он жил, и ему открылся смысл его жизни.

Пьянство
В Египте жил один пустынник-монах. И вот бес после многолетней борьбы с ним пообещал ему, что не будет его больше угнетать никакими искушениями, только бы он совершил один какой-либо грех из трех. Он предложил следующие три греха: убийство, блуд и пьянство.
- Соверши, - говорил он, - какой-либо один из них: или человека убей, или соблуди, или один раз упейся - и дальше ты пребудешь в мире, и после этого я уже не буду тебя искушать никакими искушениями.
Пустынник же тот подумал про себя так: "Человека убить - страшно, ибо это есть, само по себе, большое зло, и заслуживает смертной казни как по Божьему суду, так и по гражданскому. Совершить блуд, стыд, погубить хранимую до того чистоту тела - жаль, и гнусно оскверниться не познавшему еще этой скверны. Упиться же один раз, кажется, - небольшой грех, ибо человек скоро протрезвляется сном. Итак, пойду я, упьюсь, чтобы бес больше не угнетал меня, и мирно я буду жить в пустыне". И вот, взяв свое рукоделие, он пошел в город и, продав его, вошел в корчму и упился.
Но позже случилось ему беседовать с некоей бесстыдной и прелюбодейной женщиной. Будучи прельщен, он пал с нею. Когда он совершал с ней грех, пришел муж той женщины и, застав грешащего с женой, начал его бить, а он, оправившись, начал драться с тем мужем и, одолев его, убил.
Таким образом, тот пустынник совершил все три греха: блуд и убийство, начав с пьянства. Каких грехов он трезвый боялся и гнушался, те он смело совершил пьяный.

Особое наказание
В далекую-далекую старину, еще до того как Андрей Первозванный проходил этими местами, но уже после потопа, люди, которые остались в живых, забрались на горы, но с годами спустились к морю на равнины, занялись земледелием и рыбной ловлей. Благо, климат южного берега располагал к этому. Произрастало практически все: плодовые деревья, виноград, инжир. Люди жили в полном достатке, гуляли по праздникам, пили вино, веселились, размножались.
Сам Господь Бог любил бывать в этих местах. Пролетая над поселениями, любовался, как люди возделывали сады и виноградники. Люди начали забывать о страшном потопе, обживались хозяйством, богатели, пьянствовали, гуляли. Поколения менялись, и люди за суетой, благополучием совсем забыли Бога. Храмы пришли в запустение, заросли травой и кустарником. Однако, урожая с каждым годом становилось все больше. Посаженые деревья начинали плодоносить, овцы плодились, частые праздники переросли в сплошное гуляние, пьянство, разврат, одним словом, в сплошной грех.
Увидел это Бог, позвал к себе одного из Ангелов и повелел ему закидать то селение камнями, ибо наказание за грех - смерть. Ангел сказал:
- Я исполню Твою волю, Господи, но я знаю и смолчать не могу. Живет там одна семья у самого берега моря, знают Тебя, Господи, почитают, все праздники и каноны чтят, с именем Твоим встают и ложатся спать, живут по завету Твоему. Вон, их дом, нет в доме том ни пьянства, ни блуда. Они ведь тоже погибнут под грудой камней, что я обрушу на них?
- А на тот дом кинь самый большой камень: они знают Меня, но никому про Меня не рассказывают, закроют дома ставни и двери и молятся Мне, желая спасти свои души. В первых вины меньше вижу, поскольку они Меня и не знали никогда, и им про Меня никто не рассказывал.
Так и поступил Ангел, забросал селение камнями, отломил верхнюю часть одной из близлежащих гор и бросил в тот дом. И этот камень стоит и поныне как напоминание, что спасти душу в одиночку невозможно.

Работа двух ангелов
В раю было два ангела. Один всегда отдыхал на облаке, а другой летал от земли к Богу. Отдыхающий ангел решил спросить другого:
- Что же ты летаешь туда-сюда?
- Я ношу Богу послания, которые начинаются со слов "Помоги Господи..." А почему ты всегда отдыхаешь?
- Я должен носить Господу послания, которые начинаются: "Спасибо, Господи..."

Немая церковь
Давным-давно жил один святой старец, который много молился и часто скорбел о грехах человеческих. И странным ему казалось, почему это так бывает, что люди в церковь ходят, Богу молятся, а живут все так же плохо, греха не убывает. "Господи, - думал он, - неужели не внемлешь Ты нашим молитвам? Вот, люди постоянно молятся, чтобы жить им в мире и покаянии, и никак не могут. Неужели суетна их молитва?"
Однажды с этими мыслями он погрузился в сон. И чудилось ему, будто светозарный ангел, обняв крылом, поднял его высоко-высоко над землей. По мере того, как поднимались они выше и выше, все слабее и слабее становились звуки, доносившиеся с поверхности земли. Не слышно было более человеческих голосов, затихли песни, крики, весь шум суетливой мирской жизни. Лишь порой долетали откуда-то гармоничные нежные звуки, как звуки далекой лютни.
- Что это? - спросил старец.
- Это святые молитвы, - ответил ангел, - только они слышатся здесь.
- Но отчего так слабо звучат они? Отчего так мало этих звуков? Ведь сейчас весь народ молится в храме?
Ангел взглянул на него, и скорбно было лицо его.
- Ты хочешь знать? Смотри.
Далеко внизу виднелся большой храм. Чудесной силой раскрылись его своды, и старец мог видеть все, что делалось внутри. Храм весь был полон народом. На клиросе виден был большой хор. Священник в полном облачении стоял в алтаре. Шла служба. Какая служба - сказать было невозможно, ибо ни одного звука не было слышно. Видно было, как стоявший на левом клиросе дьячок что-то читал быстро-быстро, шлепая и перебирая губами, но слова туда, вверх, не долетали. На амвон медленно вышел громадного роста диакон, плавным жестом поправил свои пышные волосы, потом поднял орарь, широко раскрыл рот, и... ни звука! На клиросе регент раздавал ноты: хор готовился петь. "Уж хор-то, наверно, услышу", - подумал старец. Регент стукнул камертоном по колену, поднес его к уху, вытянул руки и дал знак начинать, но по-прежнему царила полная тишина. Смотреть было удивительно странно: регент махал руками, притопывал ногой, басы краснели от натуги, тенора вытягивались на носках, высоко поднимая голову, рты у всех были открыты, но пения не было.
"Что же это такое?" - подумал старец. Он перевел глаза на молящихся. Их было очень много, разных возрастов и положений: мужчины и женщины, старики и дети, купцы и простые крестьяне. Все они крестились, кланялись, многие что-то шептали, но ничего не было слышно. Вся церковь была немая.
- Отчего это? - спросил старец.
- Спустимся, и ты увидишь и поймешь - сказал ангел.
Они медленно, никем не видимые спустились в самый храм. Нарядно одетая женщина стояла впереди всей толпы и, по-видимому, усердно молилась. Ангел приблизился к ней и тихо коснулся рукой. И вдруг старец увидал ее сердце и понял ее мысли.
"Ах, эта противная почтмейстерша! - думала она. - Опять в новой шляпе! Муж - пьяница, дети - оборванцы, а она форсит!.. Ишь выпялилась!.."
Рядом стоял купец в хорошей суконной поддевке и задумчиво смотрел на иконостас. Ангел коснулся его груди, и перед старцем сейчас же открылись его затаенные мысли: "...Экая досада! Продешевил... Товару такого теперь нипочем не купишь! Не иначе как тысячу потерял, а может, и полторы..." Далее виднелся молодой крестьянский парень. Он почти не молился, а все время смотрел налево, где стояли женщины, краснел и переминался с ноги на ногу. Ангел прикоснулся к нему, и старец прочитал в его сердце: "Эх, и хороша Дуняша!.. Всем взяла: и лицом, и повадкой, и работой... Вот бы жену такую! Пойдет или нет?"
И многих касался Ангел, и у всех были подобные же мысли, пустые, праздные, житейские. Перед Богом стояли, но о Боге не думали. Только делали вид, что молились.
- Теперь ты понимаешь? - спросил Ангел. - Такие молитвы к нам не доходят. Оттого и кажется, что все они точно немые.
В эту минуту вдруг робкий детский голосок отчетливо проговорил:
- Господи! Ты благ и милостив... Спаси, помилуй, исцели бедную маму!..
В уголке на коленях, прижавшись к стене, стоял маленький мальчик. В его глазах блестели слезы. Он молился за свою больную маму. Ангел прикоснулся к его груди, и старец увидел детское сердце. Там были скорбь и любовь.
- Вот молитвы, которые слышны у нас! - сказал ангел.

Милостыня - лучший друг
Один человек сказал своему другу:
- Я желаю видеть царя, пойдем со мной.
Друг отвечал ему:
- Пройду с тобой половину дороги.
Сказал другому:
- Пойди, проводи меня к царю.
Тот отвечал:
- Доведу тебя до царского дворца.
Он сказал и третьему другу:
- Пойдем со мной к царю.
- Пойдем, - отвечал третий друг, - я доведу тебя до дворца, введу в него, скажу о тебе царю и представлю тебя ему.
Первый друг есть подвижничество, которое доводит до истинного пути; второй - чистота, которая достигает до небес; третий друг - милостыня, которая с дерзновением приводит к Самому Царю - Богу.

Просто носи воду!
Однажды Бог доверил одному своему служителю работу. Он дал ему семена и сказал посеять их в поле. После этого служителю было поручено ежедневно носить туда воду и поливать. Каждую неделю все поле. И человек с удовольствием взялся за дело: день за днем изо всех сил он таскал воду, чтобы к концу недели успеть полить все поле. Он ревностно делал это много недель. Его плечи стали натруженными от коромысла. Каждый день человек возвращался домой уставшим. Поначалу он делал это с большой радостью, осознавая, что тем самым служит Богу. И предвкушал, как вот-вот из тех семян вырастут прекрасные цветы. Но прошел май, июнь, июль, август - а поле лишь поросло сорняками. И теперь человек возвращался домой не просто изнеможенным, но с чувством, как будто день прошел впустую.
Сатана заметил, что у человека поменялся настрой, стала проявляться подавленность, и решил поспособствовать этому. Он стал нашептывать ему:
- Ты уже так давно носишь эту воду, а все без толку! Зачем ты так себя убиваешь? Это ведь просто бессмысленно! Займись чем-то другим, более плодотворным.
Таким образом, он внушил человеку, что его старания бесплодны, и что он - неудачник. Эти мысли отбили у человека желание продолжать порученную ему Богом работу. "Зачем так утруждаться, - думал человек, - я так долго работал на износ, а результата не видно. Лучше не буду перетруждаться, буду носить поменьше воды".
Подумав так, он все же решил обратиться к Богу в молитве и рассказать ему о своих переживаниях:
- О, Господь, я так долго и усердно служил Тебе, я вкладывал все свои силы, чтобы выполнять задание, которое Ты мне дал. Но до сих пор, хотя прошло столько времени, я не сумел вырастить на своем поле ни единого цветочка. Что я делаю не так? Почему у меня не получается?
Тогда Бог ответил ему с пониманием и сочувствием:
- Друг мой! Когда Я предложил тебе это служение, ты с готовностью согласился. Я сказал, чтобы ты носил воду столько, сколько у тебя хватит сил - и ты делал это. Я никогда не говорил, чтобы ты во что бы то ни стало вырастил целое поле цветов. Почему же сейчас ты приходишь ко Мне удрученным, думая, что ты подвел Меня? Разве это действительно так? Посмотри на себя. Ты стал таким сильным и ловким. Твои руки стали крепче, а твои ноги стали выносливыми. И благодаря постоянным усилиям ты стал сильнее, и твои возможности сегодня намного превосходят те, которые у тебя были до того, как ты начал работу. Теперь ты знаешь, как поливать, чтобы не размывать почву, и чтобы воды хватило везде. Да, ты, действительно, не вырастил цветов, но Я ожидал от тебя, в первую очередь, не этого, а послушания, веры и упования на Меня. И ты это делал. Я доволен тобой. И поэтому завтра на твоем поле расцветут первые цветы. Ты просто не заметил, как среди сорняков взошли их ростки с бутонами.

Всемогущий Канут
Некогда в Дании царствовал король Канут, которого называли "великим владыкой морей".
Однажды Канут стоял на морском берегу, окруженный своими приближенными. Они превозносили могущество короля, говорили, что он справедливо зовется повелителем морей и что для него нет ничего невозможного на земле, ибо он всемогущ. Слушая такие речи, король сказал:
- Принесите мне мое кресло и поставьте здесь, на краю скалы. Кресло принесли, царь сел и опять стал глядеть на море. Между тем, поднялся ветер, и волны с шумом стали набегать на берег.
- Не смей подходить ко мне, море! - грозно крикнул Канут. - Ведь оно должно исполнить мою волю, не так ли? - спросил царь придворных. Те молча поклонились царю в знак согласия.
- Так подойдите ко мне, друзья, ближе.
Придворные подошли.
А буря на море разыгрывалась все сильнее и сильнее. Волны, как бешеные, кидались на берег. Трусливых придворных разбирал страх, но отойти они боялись, а король сидел и будто ничего не замечал. Но вот одна волна так сильно ударилась о берег, что окатила всех водой. Придворные закричали от страха и отскочили назад.
- Как вы можете, стоя подле меня, бояться моря? - спросил царь. - Разве не сами же вы сказали, что я - повелитель морей и ветров? Придворные молчали. Тогда Канут встал и, указывая на себя, сказал:
- Смотрите - это ваш король.
Затем, подняв руки к небу, добавил:
- А там ваш Бог! Если бы Канут был на самом деле всемогущим повелителем моря, тогда оно повиновалось бы ему. Есть только единый истинный Бог, который всемогущ и которому повинуются и ветры, и моря, и люди, и все им созданное.

Победа
Царь ночью вел своих воинов в набег длинной, каменистой дорогой. И теряли силы воины от тяжести пути, и страшились врагов, и стали они досадовать и роптать, но царь сурово заставлял их идти вперед без отдыха и промедления.
И утром неожиданно напали они и поразили врагов. И после битвы спросил царь у воинов:
- Когда одержали вы победу?
И радостно говорили одни: "когда мы напали", другие: "когда стали бросать копья", третьи: "когда стали стрелять из луков".
- Нет, - сказал им царь, - мы победили еще ночью, когда сумели одолеть страх и слабость.

Великий и нищий в одном лице
Однажды монахи разговаривали о смирении. Один из знатных граждан города Газы, слыша слова, что, чем более кто приближается к Богу, тем более видит себя грешным, удивлялся и говорил:
- Как это может быть?
И, не понимая, хотел узнать, что значат эти слова. Один монах сказал ему:
- Именитый господин, скажи мне, кем ты считаешь себя в своем городе?
Он отвечал:
- Считаю себя великим и первым в городе.
- Если же ты пойдешь в Кесарию, то кем будешь считать себя там?
- Последним из тамошних вельмож.
- Если же ты отправишься в Антиохию, кем ты будешь там себя считать?
- Там буду считать себя одним из простолюдинов.
- Если же пойдешь в Константинополь и приблизишься к царю, то там кем ты станешь считать себя?
- Почти нищим.
- Вот так и святые, - сказал монах, - чем больше приближаются к Богу, тем более видят себя грешными. Ибо Авраам, когда увидел Господа, назвал себя землею и пеплом.

Благодарность Богу
Один человек чувствовал себя очень обязанным Господу Богу, поскольку счастливо спасся от угрожавшей его жизни опасности. Он спросил своего друга, что ему сделать, чтобы отблагодарить Бога по достоинству. В ответ тот рассказал ему такую историю.
Мужчина всем сердцем любил женщину и просил ее выйти за него замуж. Но у нее на этот счет были совсем другие планы. И вот однажды они вместе шли по улице, и на перекрестке женщину чуть не сбил автомобиль. Она осталась в живых только благодаря тому, что ее спутник, не потеряв присутствия духа, резко рванул ее назад. После чего женщина повернулась к нему и произнесла: "Теперь я выйду за тебя".
- Как ты думаешь, как чувствовал себя в этот момент мужчина? - спросил друг.
Но вместо ответа тот лишь недовольно скривил рот.
- Видишь, - сказал ему друг, - может быть, ты сейчас вызываешь у Бога те же чувства.

Шедшие по дороге
Стояли на обочине два человека и беседовали. И проходил по дороге мимо них пьяница, и говорил себе:
- Вот, люди, наверное, договариваются пойти в винный погребок и прохладным вином освежить полуденный жар.
И забыв о делах своих, пошел пьяница в трактир.
И проходил мимо беседовавших блудник и, видя их, говорил себе:
- Вот, люди, не боясь огласки, сговариваются среди белого дня на плотские утехи.
И распалилась плоть в блуднике, и, изменив путь свой, направился он в притон разврата.
И проходил мимо праведник и говорил себе:
- Вот, люди нашли время и ведут добрую беседу, оставив суету. Я же, грешный, уже третий день не выберу час, чтобы навестить заболевшего соседа.
И, отложив заботы свои, пошел праведник поддержать добрым словом больного. И так праведный повсюду видит добро, но рабу порока весь мир - соблазн ко греху.

Поношения как благословения
В далекие времена христианка попала на необитаемый остров, где сорок лет провела в подвигах поста и молитвы, терпя различные лишения. Наконец, к острову пристал корабль, и она вернулась на материк. Придя к одному из великих подвижников, женщина поведала ему про свои отшельнические подвиги. Внимательно выслушав ее, старец спросил:
- А можешь ли ты принимать поношения от людей как благословения?
- Нет, отче, - смущенно ответила христианка.
- Тогда ты ничего не приобрела за все сорок лет своих подвигов, - сделал неутешительный вывод старец.

Хулиган в храме
Однажды в храм во время службы зашел молодой мужчина крупного телосложения, по лицу которого были видны недобрые намерения. Он прошел вперед всех, сел на скамейку и, развалившись, стал лузгать семечки и громко ругаться. Шла проповедь, за кафедрой стоял священник. Парень перебивал его, глумился над словами, кидал в него шелуху от семечек. Потом громко смеялся над хором, когда запели псалмы. Никто ему ничего не говорил. Служба шла своим чередом. А когда служба закончилась, к нему подошла старушка с веником и сказала:
- Позволь, сыночек, я подмету вокруг тебя.
Парень после этих слов внезапно заплакал и выбежал. На следующий день он вернулся в церковь и покаялся.

Подарок аввы Агафона
Однажды братья в присутствии аввы Иосифа начали разговор о любви.
Старец сказал:
- Мы не знаем, что такое любовь. Вот образец любви: у аввы Агафона был ножик, необходимый ему для рукоделия. Пришел к нему брат и, увидев ножик, похвалил эту вещь. Авва Агафон немедленно начал упрашивать брата, чтоб он принял ножик в подарок, и не дал брату выйти из келии, пока ни уговорил его принять понравившуюся ему вещь.

Единственное орудие - любовь
К одному епископу пришел человек с жалобой на то, что его окружают только жестокосердные и недобрые люди, и поэтому он чувствует себя в этом мире очень одиноким.
Епископ выслушал его и сказал:
- На самом деле вокруг тебя много хороших людей. Просто люди подобны рудникам, в которые приходится проникать глубоко, чтобы найти скрытые в них сокровища. Только этого не сделать ни лопатой, ни заступом. Единственное орудие, которое тебе поможет, называется "любовь".

Молись и трудись
Рыбак перевозил на лодке одного человека. Пассажир торопил рыбака:
- Быстрее, я опаздываю на работу!
И тут он увидел, что на одном из весел написано "молись", а на другом - "трудись".
- Зачем это? - спросил пассажир.
- Для памяти, - ответил рыбак. - Чтобы не забыть, что нужно молиться и трудиться.
- Ну, трудиться, понятно, всем надо, а вот молиться, - человек махнул рукой, - это необязательно. Никому это не нужно. Зачем же тогда терять время на молитву?
- Не нужно? - переспросил рыбак и вытащил из воды весло с надписью "молись", а сам стал грести одним веслом.
Лодка закружилась на месте.
- Вот видишь, какой труд без молитвы. На одном месте кружимся и никакого движения вперед. Отсюда и вывод: чтобы успешно плыть по бурному житейскому морю, нужно крепко держать в руках оба весла - молиться и трудиться.

Кто по-настоящему богат
У старца спросили об одном человеке, богат ли он.
- Не знаю, - ответил тот. - Мне лишь известно, что у него много денег.
- Значит, он богат?
- Быть богатым и иметь много денег - не одно и то же, - сказал старец. - По-настоящему богат лишь тот, кто вполне удовлетворен тем, что имеет. Тот же, кто старается иметь больше того, что имеет, беднее того, кто ничего не имеет.

Что такое грусть
Одного старца спросили:
- Отче, а что такое грусть?
- Быть грустным - это значит все время думать о самом себе, - ответил он кратко.

Когда ты замолчал, заговорила Истина
Жил некогда один одаренный проповедник, который умел хорошо говорить, но сам отличался весьма невоздержанным и вспыльчивым характером. Со временем он обратил внимание на то, что после общения с ним мало кто из его знакомых действительно обратился к нравственной жизни. "Займусь-ка я лучше собой, своими недостатками и постараюсь следовать тому, о чем проповедую", - подумал проповедник.
С этого момента он перестал много говорить, и слава о его ораторском искусстве постепенно угасла. Однако к большой радости самого проповедника все больше и больше его знакомых стало следовать его примеру, бороться и побеждать свои дурные привычки.
Как-то, оставшись наедине с близким человеком, проповедник спросил у него:
- Почему когда я произносил такие прекрасные поучения о нравственной жизни, мало кто им следовал? А теперь, когда я уже не читаю проповедей, столько людей начали исправлять свою жизнь?
И тот ответил:
- Видишь ли, когда ты замолчал, то вместо тебя заговорила Истина. А когда ты проповедовал, Истина молчала.

Чувство вины
Мастер учил, что вина в любом проявлении - пагубное чувство, которого нужно избегать, как самого дьявола.
- Но разве мы не должны ненавидеть свои грехи? - спросил ученик.
- Если ты чувствуешь свою вину, то ненавидишь не свой грех, а самого себя.

Превращение в чашку
Жил на свете юноша, ему нравились всякие старинные безделушки, и он странствовал по свету в поисках необычных вещиц, которые находил в лавках старьевщиков. Особенно его занимали чайные чашки, ибо они, как ему казалось, могут рассказать много интересного. Вот однажды в далекой незнакомой стране набрел он на антикварный магазинчик, где нашел старую чайную чашку. Юноша взял в руки находку и стал рассматривать ее, как вдруг чашка заговорила с ним:
"Мой дорогой странник, я не всегда была чашкой. Было время, когда бессмысленность была единственным моим развлечением. Я была просто куском красной глины. Тысячи лет лежала я в земле. Передо мной проносились столетия, люди воевали и заключали мир, зарождались и гибли цивилизации.
Вдруг пришел мой мастер. Он поднял меня, отнес в мастерскую, бросил на деревянный стол и стал мять и катать меня. Снова и снова он вонзал свои пальцы в меня, пока я не закричала:
- Довольно! Оставь меня в покое!
Было очень больно, но он лишь улыбнулся и, покачав головой, промолвил:
- Еще не время.
Затем он бросил меня на гончарный круг, и мир завертелся передо мной так быстро, что слился в сплошной туман.
- Что ты делаешь... - прошептала я. - Мне плохо, останови этот кошмар.
Но мастер лишь понимающе вздохнул и тихо сказал:
- Еще не время, - продолжая вертеть круг и придавать мне форму. А потом он бережно поставил меня в печь. Я не знала, что на свете существует такая жара. Я кричала и пыталась открыть печную дверцу.
- Здесь жарче, чем в аду! - кричала я - Я сгорю дотла! Выпусти меня скорее!
Но через окошко в печке я видела, как мастер смотрел на меня, и губы его повторяли:
- Еще не время.
И вот, когда мне показалось, что наступает моя последняя минута, дверца открылась. Мастер осторожно вынес меня из печи и поставил на полку, где я вздохнула свободно. Как хорошо, когда тебя, наконец, оставили в покое.
Но это был не конец. Как только я опомнилась, мастер снял меня с полки, внимательно посмотрел и стряхнул пыль. Он собирался раскрасить меня и покрыть лаком. Его ядовитые испарения окутали меня, и я уже было стала терять сознание:
- Пожалуйста, смилуйся надо мной! Неужели тебе меня не жалко? Пожалуйста, оставь меня в покое, пожалуйста, не надо! - стонала я.
Но мастер лишь покачал головой и сказал, как обычно:
- Еще не время.
Закончив наносить лак, он снова поставил меня в печь, на этот раз там было гораздо жарче, чем в первый раз. Я поняла сразу: это моя смерть. Я умоляла его, просила, угрожала, кричала. Под конец я заплакала, но слез не было, даже огненных. Я поняла, что живу последний миг своей жизни, сил больше не было. Как вдруг, в самую последнюю секунду, уже падая в черную бездну небытия, я почувствовала, как руки мастера берут меня и вытаскивают из печи. Он снова поставил меня на полку, где я остыла и стала ждать.
Через час мастер вернулся, подошел ко мне и поставил передо мной зеркало.
- Взгляни на себя, - сказал он.
То, что я увидела в зеркале, было таким чудесным, что я воскликнула:
- Это не я!
Это не могло быть мною... Это было так красиво, невероятно красиво! Тогда я услышала полные сострадания слова мастера:
- Это то, чем ты должна была стать. Я видел, как тебе было больно, когда я раскатывал тебя. Но мне нужно было выгнать воздух, иначе бы ты быстро раскололась. Я знал, что ядовитые испарения лака были невыносимы для тебя, но без этого твоя жизнь осталась бы такой же серой, как была до этого, а сама ты осталась бы такой же слабой. Я знал, что печь будет самым тяжким испытанием, но без этого тяготы жизни легко сломали бы тебя. Поверь мне, все это я делал для твоего блага. Теперь ты превратилась в чудесную чашку, как я и представлял себе, когда увидел тот комочек глины, которым ты была до этого. Теперь ты предстала в новом качестве".
Чашка закончила свой рассказ, и с ее блестящего ободка скатилась слеза благодарности.
Юноша заплатил хозяину и взял чашку с собой. С тех пор он использовал ее только в служении Богу. Рассказ чашки стал путеводной звездой в его жизни. И когда судьба отворачивалась от него и ему хотелось крикнуть: "Довольно! Хватит!", он вспоминал слова мастера: "Еще не время!"
Со временем он понял, что все перипетии судьбы вели лишь к одному - чтобы он стал дорогим слугой Господа, как того и хотел Господь.

Трудный путь
Однажды к настоятелю монастыря подошел молодой послушник:
- Отче, не слишком ли трудный мы избрали путь к Богу?
- Если тебе кажется, - ответил тот, - что твой путь слишком труден, постарайся прислушаться к своему сердцу. Постарайся быть предельно честным с самим собой и определить для себя, по той ли дороге идешь ты, расплачиваясь за каждый шаг своими мечтами. Если и после этого жизнь будет по-прежнему томить и огорчать тебя - можешь пожаловаться. Но делай это, сохраняя почтение, как жалуется сын на отца, прося всего лишь чуть больше внимания и помощи. Господь - и отец твой, и мать, а родители неизменно ожидают самого лучшего от своего сына. Быть может, чересчур затянулось твое ученье, и тогда ты вправе попросить о том, чтобы тебе дали передохнуть, и, может быть, приласкали. Но никогда не преувеличивай.

Отбивался молитвой
Некто спросил монаха:
- Кто тебя научил молиться?
Он ответил:
- Бесы.
- Как бесы?
- Да так: они меня бороли разными помыслами, а я от них отбивался молитвой.

Испытание и благодать
Священника Маркоса Гарсию некогда спросили, может ли Господь лишить человека благодати.
Тот ответил:
- Господь иногда лишает человека благодати, дабы тот смог понять Его. Господь всегда знает, до каких пределов можно испытывать человеческую душу, и никогда не преступит их. И, лишившись благодати, не говори: "Господь оставил меня". Это невозможно. Это мы иногда способны оставить Его. Если Господь подвергнет нас испытанию, то неизменно одарит и благодатью более чем достаточной, чтобы испытание это выдержать. Когда мы порою не чувствуем рядом Его присутствия, не видим Его лика, должны спросить себя: "Сумели мы воспользоваться тем, что Он поставил на нашем пути?"

Змей во дворе
Жизнь человеческая подобна тому, кто поселился с женою, с единственным сыном и рабом в одном дворе со смертоносным змеем. Узнав от соседей о змие, новый хозяин вознамерился убить его, но когда подошел к нему, чтобы убить, то нашел пред ним золотой и подумал про себя: "Если бы змей хотел умертвить нас, то, конечно, не доставил бы этой монеты". Обрадованный своей находкой и надеясь, что змей еще будет носить ему золото, человек решил оставить змея в покое. Наутро, действительно, он нашел еще золотой и сказал сам себе: "Да этот змей заслуживает не смерти, а почета и ухода".
Так продолжалось некоторое время; змей никого не трогал в доме и доставлял хозяину каждый день по золотому.
Был у того человека дорогой конь; и вот однажды змей ужалил этого коня. Жаль стало хозяину любимого коня, он решился убить змия; но, увидев новую монету, одумался и рассудил так: "Если убью змея, то коня не верну, а золотых больше не будет", и не стал убивать змея.
Прошло еще некоторое время. Хозяин исправно получал от змея каждый день по монете. Вдруг змей ужалил его раба, когда тот спал на дворе. Громко закричал бедный раб, на его крик прибежал хозяин, проклиная и змея; он позвал врачей, просил их помочь рабу, врачи давали ужаленному разные лекарства, но раб все же умер. Тогда хозяин решил убить змея, но лишь только подошел к нему и увидел опять новый золотой, опять раздумал: "И раба, и коня я на деньги купил, а змей дает мне больше того, что я за них заплатил; будем осторожны, и змей нам не сделает вреда". И он не тронул змея.
Прошло еще немного времени, и вот змей ужалил его сына. Зарыдал несчастный отец, у него только и было одно детище. Созвал врачей, умолял их спасти сына, обещая им груды золота. Но сколько ни трудились врачи, ребенок умер! Отец поклялся убить змея; но, увидев блестящий золотой, поднял его и стал размышлять: "Мой сын сам виноват: не умел беречь себя; его мне уж не возвратить, а змей доставляет мне каждый год 365 монет. Будем с женою осторожны, и он не тронет нас". И снова оставил он змея в покое.
Прошло еще время, и змей ужалил его жену. Завопила несчастная, прибежал муж, собрались родные и соседи, созвали врачей, но ничто не помогло, жена умерла. Все советовали несчастному покончить со змеем, да и сам он решился убить его и стал подстерегать, когда тот покажется. Но, подстерегая, он не утерпел, чтобы не взглянуть на то место, где по обычаю находил каждый день монету, и вот он видит: вместо золотого лежит большая, прекрасная, никогда им прежде невиданная жемчужина! С радостью он схватил ее и, с наслаждением рассматривая ее, забыл о смерти и жены, и сына, забыл обо всем, и думал про себя: "Вот, змей переменил золото на чистый, белый жемчуг - значит, теперь он никому не повредит!"
И от радости хозяин расчистил место, где нашел жемчужину, и стал каждый день окроплять его ароматами; а змей целый год доставлял ему каждый день по дорогой жемчужине.
Между тем человек этот устроил сосуд из золота, положил в него жемчужины, выкопал у себя под постелью яму и спрятал там свое сокровище. И вот когда он совсем забыл и думать об опасности, змей подкрался к нему и ужалил его самого в ногу. И стал он громко кричать, и собрались к нему его друзья и родные, и стали упрекать его:
- Не говорили ли мы тебе: убей ты этого змея! Вот ты сам теперь приготовил себе смерть, сам видишь, как ты неразумно поступил!
Никакие усилия врачей не облегчали его страданий, тогда умирающий обратился с молитвою к Богу:
- Господи, Господи, прости мне на этот раз, и я покаюсь. Не прельстит меня больше суета земная; я раздам все имение и убегу в пустыню, чтобы служить там Тебе одному!
И умилостивился над ним Господь, и он выздоровел. Но сребролюбец не вразумился и этим несчастием. Он забыл свои обещания и даже стал так рассуждать: "Если бы укус змея был смертоносным, то я не выздоровел бы", и на том успокоился, собирая опять каждый день по жемчужине. Но вот змей снова ужалил его в ногу. И опять собрались к нему друзья и родные, и опять бранили его за его неразумие, за нарушение обетов, данных Богу с клятвою, и опять несчастный грешник возопил к Господу, умоляя о помиловании и обещая больше не грешить.
И снова умилосердился над ним человеколюбивый Господь, и он опять выздоровел. Но ему жаль было расстаться с сокровищами: "Сколько нищих на свете, - так рассуждал он, - буду для них собирать богатство, буду творить милостыню, и Бог меня простит за это". Но чем больше копил он сокровищ, тем становился скупее, и совсем перестал, наконец, думать о нищих.
И вот змей подкрался к нему в третий раз и ужалил его прямо в сердце. И не помогли ему тогда ни родные, ни знакомые, ни врачи, ни богатство его. Сам Бог отвратился от грешника, и он умер лютою смертью.

Тетрадные записи
Жил человек, который непрестанно жаловался на свои беды. Он мог перечислять их день и ночь, помнил каждую свою неприятность.
- Вот, - думал он, - когда предстану перед Богом, Он спросит меня: "Расскажи о страданиях своих, чтобы Я выбрал тебе меру райских радостей, соизмеримую с твоими страданиями".
А потому все горести свои, как крупные, так и мелкие, он записывал в отдельную тетрадь, чтобы не упустить чего ненароком при докладе Богу и радости райской не лишиться.
И вот умер человек тот и предстал перед Богом. И сказал ему Господь:
- Расскажи Мне о радостях, которые ты испытал в жизни. Не смогу Я без этого определить, к какой мере райской радости ты готов.
И ничего не смог ответить человек тот, потому что радости свои не считал, а считал только беды.

Мудрец и страсти
Настоятель монастыря отец Авраам узнал, что неподалеку от обители живет отшельник, пользующийся славой всесветного мудреца. Он отыскал его и вопросил:
- Если бы сегодня ты увидел у себя в постели красавицу, сумел бы ты подумать, что она не женщина?
- Нет, - отвечал мудрец, - но сумел бы смирить себя и не дотронуться до нее.
- А если бы увидел в пустыне груду золотых монет, - продолжал допытываться аббат, - сумел бы взглянуть на них, как на обыкновенные камни?
- Нет, но сумел бы обуздать себя и не прикоснуться к ним.
- А если бы тебя разыскивали двое братьев, из которых один ненавидел бы тебя, а другой - любил, сумел бы ты заключить, что оба они одинаковы? - настаивал аббат.
- Мне это было бы мучительно трудно, отвечал отшельник, - но с одним я вел бы себя точно так же, как и с другим.
- Я объясню вам, кто такой мудрец, - сказал отец Авраам, вернувшись к себе в монастырь. - Это человек, который не избегает страстей, но умеет обуздывать их.

вернуться в раздел "Христианство"